残さをムダにしない！発酵促進剤でつくる腐葉土と土の再生術

落ち葉や残さを上手に活用して腐葉土を作りたい方にとって、発酵促進剤は心強い味方です。カシワやナラなどの広葉樹の落ち葉は腐葉土づくりに適しており、発酵促進剤を加えることで分解がスムーズに進み、家庭でも良質な腐葉土を手軽に作れます。十分な量の落ち葉を集め、適度な水分を保つことが成功のポイント。古い土の再生にも役立つため、家庭菜園やガーデニングの土づくりを見直したい方にもおすすめです。

この記事のポイント

発酵促進剤とは？腐葉土づくりに使うメリット

腐葉土づくりでは、落ち葉や残さを微生物の力で分解させる「発酵」が欠かせません。しかし、気温や水分量が合わないと発酵が進みにくく、完成までに長い時間がかかることもあります。そこで役立つのが発酵促進剤です。

微生物の働きを高め、落ち葉の分解をスムーズに進めることで、家庭でも安定して良質な腐葉土を作りやすくなります。ここでは、発酵促進剤の基本的な働きや、発酵が進まない原因、分解が早くなる理由について詳しく解説します。

発酵促進剤の基本的な働き

発酵促進剤は、落ち葉や残さを分解する微生物の働きを高め、腐葉土づくりを安定して進めるための資材です。落ち葉はそのままでは分解に時間がかかり、気温・水分・酸素量などの条件がそろわないと発酵が停滞しやすくなります。

そこで、発酵促進剤を加えることで微生物の活動が活発になり、発酵の立ち上がりが早くなるのが大きな特徴です。

発酵促進剤が果たす主な役割は、以下となります。

• 微生物の数を増やし、分解スピードを高める
• 発酵に必要な栄養源（炭素・窒素）のバランスを整える
• 温度上昇を助け、発酵が停滞しにくい環境をつくる
• 初心者でも安定した腐葉土づくりができるようサポートする

これらの働きにより、落ち葉の分解がスムーズに進み、家庭でも質の高い腐葉土を短期間で作りやすくなります。

腐葉土づくりで発酵が進まない原因

腐葉土づくりでは、落ち葉が思うように分解されず、発酵が進まないケースがよくあります。原因の多くは、微生物が働きにくい環境になっていることです。特に水分量・温度・酸素の不足は発酵停滞の大きな要因になります。

また、落ち葉の種類によっても分解のしやすさが異なり、針葉樹の葉を多く含む場合は発酵が遅れやすくなります。

発酵が進まない主な原因は、以下となります。

• 水分不足または過剰（適量は「軽く握って水がにじむ程度」）
• 酸素不足（切り返しが少ない、踏み固めすぎ）
• 気温が低い（微生物が活動しにくい）
• 落ち葉の種類が不向き（スギ・マツなどは分解が遅い）
• 微生物の栄養不足（米ぬかや発酵促進剤がない）

これらの条件がそろわないと、発酵が立ち上がらず、完成までに大幅な時間がかかります。適切な水分管理と切り返し、そして発酵促進剤の活用が、安定した腐葉土づくりの鍵になります。

発酵促進剤を使うと分解が早くなる理由

落ち葉には、微生物が活動しやすい環境を整える働きがあります。そのため、発酵促進剤を使うことで、落ち葉の分解が早く進むと考えられます。

言い換えれば、落ち葉はそのままでは炭素が多く、微生物が増殖するための栄養が不足しがちなのです。そこで、発酵促進剤を加えることで微生物の数が増え、発酵の立ち上がりが早くなります。

また、温度上昇を助けるため、寒い時期でも発酵が停滞しにくくなるのも大きなメリットです。

発酵促進剤が分解を早めるポイントは、以下となります。

• 微生物の働きを活性化し、分解スピードを向上
• 発酵に必要な栄養バランス（炭素・窒素）を整える
• 発酵熱が上がりやすく、温度ムラが生じにくい
• 初心者でも安定した発酵状態を維持しやすい

これらの効果により、落ち葉の分解がスムーズに進み、腐葉土の完成までの期間を短縮できます。

残さ・落ち葉を使った腐葉土づくりの基本手順

落ち葉の再利用方法として、腐葉土づくりが挙げられます。残さや落ち葉で腐葉土を作れば、ゴミとして出さなくていいばかりか、作物の生長を促すための土壌改良資材として生まれ変わらせることができます。

腐葉土は肥料ではなく堆肥に分類され、腐葉土を入れた土はフカフカの状態になって保水力・保肥力が向上します。さらに有機物を分解する微生物が多く含まれており、植物の生長を助けることができるのです。そのため、家庭菜園や農家の現場でも幅広く活用されています。

ここでは、基本的な腐葉土の作り方とポイントを解説します。

材料の選び方（残さ・落ち葉・古い土）

腐葉土づくりの主な材料は、落ち葉、水、土です。より短期間で完成させたい場合は、米ぬかや発酵促進剤の活用が効果的です。設備としては堆肥枠やブルーシート、スコップ類を用意します。

堆肥枠とは、落ち葉や残さを囲って発酵させ、効率よく腐葉土を作るための囲い（容器）で、次のような種類があります。

また、落ち葉の種類を選び、適切な設備を整えることで、発酵がスムーズに進み、良質な腐葉土づくりにつながります。落ち葉を集めるポイントは、以下となります。

• 落ち葉が増える11月頃が最適
• 濡れていても乾燥していても使用可能
• 腐葉土に適した落ち葉：広葉樹（カシワ・ナラ）
• 適さない落ち葉：スギ・マツ・ヒノキ・カヤなどの針葉樹
  ※特にマツ・カラマツはリグニン・フェノール類や松ヤニを含むため不向き

なお、自治体によってはコンポストや発酵促進剤の購入に対して補助制度を設けている場合があります。

八王子市では、発酵促進剤とコンポスターをセットで購入した場合に補助金が受けられる制度があり、初めて腐葉土づくりに挑戦する方でも始めやすい環境が整っています。（2026年1月現在）

お住まいの地域の制度を確認しておくと、費用負担を抑えながら取り組めます。

発酵促進剤の入れ方と量の目安

腐葉土づくりでは、まず落ち葉の水分調整が重要です。軽く握って水がしみ出るくらいが適量で、水分が不足すると分解が進みにくくなります。水を加えたら、堆肥枠の1/4程度になるまで足で踏み固め、空気を適度に抜きながら発酵しやすい状態をつくります。

次に、米ぬかや発酵促進剤をこの段階で全体に混ざるように投入します。発酵促進剤を使わなくても腐葉土は作れますが、使用することで分解スピードが上がり、初めての方でも扱いやすくなります。

その後は、落ち葉の上に落ち葉を覆う程度の土を敷き、落ち葉と土を交互に重ねていきます。これにより微生物が働きやすい環境が整い、発酵がスムーズに進みます。

腐葉土づくりのステップ（落ち葉投入〜積み重ねまで）

• STEP1｜落ち葉を投入する
  • 用意した堆肥枠に落ち葉を投入
  • 十分な量を確保し、水分を調整（軽く握って水がしみ出る程度）
  • 堆肥枠の1／4まで踏み固める
• STEP2｜発酵促進剤を混ぜる
  • 米ぬかや発酵促進剤を全体に混ざるように投入
  • 分解スピードが向上し、初心者にも扱いやすい
• STEP3｜落ち葉と土を重ねる
  • 土を敷く（落ち葉を覆う程度）
  • 落ち葉＋土を繰り返す（堆肥枠がいっぱいになるまで）

切り返しのタイミングと温度管理

腐葉土づくりでは、発酵を安定させるための「切り返し」と「温度管理」が欠かせません。落ち葉を積み重ねたらブルーシートで覆い、まずは1〜2ヶ月後に1回目の撹拌（切り返し）を行います。これは内部の温度ムラをなくし、酸素を補給して微生物の働きを活性化させるためです。その後は週1回程度のペースで混ぜることで、発酵が停滞せずスムーズに進みます。

発酵中は落ち葉の状態を観察し、乾燥していれば水分を、分解が遅い場合は発酵促進剤を追加します。完成の目安は、黒く、落ち葉の形がわずかに残る状態になったときです。

ブルーシートを開けた際に嫌な臭いがする場合は腐敗の可能性があるため、早めの切り返しや水分調整が必要です。初心者の方は、発酵を安定させやすいリサール酵産の「カルスNC-R」の使用が安心です。

切り返し・温度管理のステップ（撹拌〜完成チェック）

• STEP1｜熟成開始（ブルーシートで覆う）
  • 落ち葉と土を積み重ねたらブルーシートで密閉
  • 発酵熱がこもり、内部温度が上昇しやすくなる
• STEP2｜1〜2ヶ月後に1回目の切り返し
  • 内部と外側を入れ替えるようにしっかり混ぜる
  • 酸素を補給し、発酵を再活性化
• STEP3｜週1回の切り返しを継続
  • 発酵ムラを防ぎ、温度を安定させる
  • 乾燥していれば水分を追加
  • 分解が遅い場合は発酵促進剤を少量追加
• STEP4｜発酵状態をチェック
  • 完成のサイン：黒く、落ち葉の形がわずかに残る状態
  • 嫌な臭いがする場合：腐敗の可能性 → 切り返し・水分調整を実施
• STEP5｜初心者は発酵促進剤で安定化
  • リサール酵産の「カルスNC-R」は混ぜる頻度が少なくても発酵が進みやすい

失敗しやすいポイントと対策

腐葉土づくりでは、落ち葉を積み重ねるだけではうまく発酵が進まず、途中で腐敗したり乾燥しすぎたりすることがあります。失敗の多くは、水分・酸素・温度といった微生物の働きに必要な条件が整っていないことが原因です。

特に、落ち葉の種類や積み方によっても発酵の進み方が大きく変わるため、作業の途中で状態を確認しながら調整することが大切です。

失敗しやすいポイントと対策は、以下となります。

• 水分不足／過多
  → 適量は「軽く握って水がにじむ程度」。乾燥時は散水、過多なら切り返しで調整
• 酸素不足
  → 踏み固めすぎに注意。定期的な切り返しで空気を補給
• 落ち葉の種類が不向き
  → スギ・マツなど針葉樹は避け、広葉樹を中心に使う
• 温度が上がらない
  → 発酵促進剤や米ぬかを追加し、微生物の働きをサポート

これらを意識することで、発酵が安定し、失敗しにくい腐葉土づくりが実現します。

古い土を再生する方法

長く使い続けた土は、栄養分の不足や微生物バランスの乱れによって保水性・通気性が低下し、植物が育ちにくい状態になります。

しかし、適切な手順でリフレッシュすれば、古い土でも再び元気な土に戻すことができます。

ここでは、古い土が劣化する理由を踏まえたうえで、発酵促進剤を使った土の再生方法や、腐葉土を混ぜることで改善される性質について詳しく解説します。ガーデニングや家庭菜園の土づくりを見直したい方に役立つ内容です。

古い土が劣化する理由

長く使い続けた土は、見た目には変化がなくても、内部では栄養バランスや微生物環境が大きく乱れています。植物が養分を吸収し続けることで肥料成分が枯渇し、さらに根の残渣や古い根が混ざることで通気性・排水性が低下します。

また、繰り返しの水やりによって土が締まり、微生物が活動しにくい状態になることも劣化の原因です。

古い土が劣化する主な理由は、以下となります。

• 栄養分の枯渇（肥料成分が使い切られる）
• 根の残りや細かい有機物の蓄積で通気性が低下
• 水やりの繰り返しで土が固まり、微生物が働きにくい
• 病害虫の卵や菌が残り、植物が育ちにくくなる
• 微生物バランスの乱れによる分解力の低下

このような状態の土は、そのままでは植物が根を張りにくく、生育不良の原因になります。再生には、微生物の働きを取り戻し、通気性・保水性を改善するためのリフレッシュ作業が必要です。

発酵促進剤を使った土のリフレッシュ方法

古い土を再生する際には、微生物の働きを取り戻すことが重要です。そこで役立つのが発酵促進剤を使ったリフレッシュ方法です。

• ①古い土から根やゴミを取り除き、塊をほぐして通気性を確保
• ②発酵促進剤や米ぬかを混ぜる（微生物のエサが補われ、分解力がアップ）
• ③固くなった土がフカフカの状態へと戻りやすくなる

発酵促進剤を使った再生のポイントは、以下となります。

• 古い土をよくほぐし、空気を含ませる
• 発酵促進剤・米ぬかを全体に均一に混ぜる
• 適度な水分を加え、軽く握って形が残る程度に調整
• 数週間寝かせ、微生物の働きで土を熟成させる

この方法を取り入れることで、栄養バランスが整い、保水性・通気性が改善された“再生土”として再び利用できるようになります。

腐葉土を混ぜることで改善される性質

古い土に腐葉土を混ぜることで、物理性・化学性・生物性のすべてがバランスよく改善されます。腐葉土は微生物が豊富で、フカフカとした団粒構造をつくるため、固く締まった土でも通気性や排水性が向上します。

また、水もちと肥料もちが良くなるため、植物が根を張りやすい環境が整います。さらに、腐葉土に含まれる微生物が土の中の有機物を分解し、栄養循環を助けることで、土全体の活力が回復します。

腐葉土を混ぜることで改善される主な性質は、以下となります。

腐葉土を加えることで、古い土でも再び植物が育ちやすい健全な状態へと再生できます。

ガーデニング全般の土づくりや植物ケアについて詳しく知りたい方は、こちらもぜひ参考になさってください。

製品紹介：リサール酵産の発酵促進剤・カルスNC-R1kg＆超カルスNC-R

腐葉土づくりは、微生物やミミズなどの働きを活かして落ち葉を発酵させる、家庭でも取り組みやすい土づくりの方法です。しかし、安定して質の高い腐葉土を作るためには、発酵をスムーズに進めるサポート資材があると作業が格段に楽になります。

リサール酵産では、腐葉土や堆肥作りの嫌な臭いを抑えつつ、発酵を効率よく進められる発酵促進材を提供しております。

落ち葉で腐葉土作りに挑戦したいけど、どの発酵促進材を使用すればよいのかよくわからないという方は、リサール酵産の「カルスNC-R1kg」や「超カルスNC-R」がおすすめです。これらの発酵促進剤を使うことで、落ち葉の分解が早まり、より短期間で良質な腐葉土へと仕上げることができます。

腐葉土づくりと発酵促進剤に関するよくある質問

初めて腐葉土づくりに挑戦する方や、発酵促進剤の使い方に迷う方が抱きやすい疑問に、Q&A形式でわかりやすくお答えします。

落ち葉の扱い方や水分調整のコツ、発酵が進まないときの対処法、さらに発酵促進剤を使うメリットまで、実践に役立つポイントを丁寧に解説。初めての方でも安心して取り組めるよう、腐葉土づくりの疑問を一つずつ解消していきます。

Q1：発酵促進剤はどれくらいの頻度で使えばいいですか？

A1：発酵促進剤は、基本的に落ち葉を積み始める最初の段階でしっかり混ぜ込むだけで十分です。その後は、発酵の進み具合を見ながら、分解が遅い・温度が上がらない・乾燥しているといったサインが出たときに追加します。

毎回の切り返しで必ず入れる必要はなく、状態に応じて少量補うのがポイントです。特に初心者の方は、発酵が弱いと感じたタイミングでの追加が安心につながります。

Q2：落ち葉だけで腐葉土は作れる？

A2：いいえ、落ち葉だけでは安定した腐葉土を作るのは難しいです。
落ち葉は炭素分が多く、落ち葉だけでは微生物の働きが弱く、分解が進みにくいのが実情です。

ポイントは、米ぬかや油粕などの窒素源を適量加えること。
さらに発酵促進剤や微生物資材を併用すると、分解がスムーズになり、ニオイや未熟状態のリスクを抑えやすくなります。

少量の土も混ぜることで、微生物とミネラルが補われ、腐葉土づくりがより安定します。

Q3：発酵が進まないときのチェックポイントは？

A3：発酵が進まないときは、まず水分・温度・酸素の3つを確認するのが基本です。水分が少ないと微生物が働けず、多すぎると腐敗しやすくなります。

次に、落ち葉の内部温度が上がっているかをチェックし、低い場合は切り返しや発酵促進剤の追加が有効です。また、踏み固めすぎて空気が不足していないかも重要なポイント。

これらを整えることで発酵が再び進みやすくなります。

まとめ：残さを活かし、土を育てる発酵の力

落ち葉や生ごみといった身近な残さは、適切に発酵させることで「土を育てる力」へと変わります。本コラムでは、腐葉土づくりの基本から、発酵促進剤の役割、古い土の再生方法まで、家庭で実践できる土づくりのポイントを解説してきました。

発酵は微生物の働きによって進み、水分・酸素・温度の管理が整えば、誰でも良質な腐葉土を作ることができます。また、発酵促進剤を活用することで、分解が安定し、作業の手間や失敗のリスクを減らせます。

残さを無駄にせず循環させることは、家庭菜園の土を豊かにするだけでなく、環境にもやさしい取り組みです。今日からできる小さな発酵の工夫が、未来の健全な土づくりにつながります。