生ゴミのコンポストがおすすめの理由

コンポストとは

コンポストとは、材料の野菜くずや枯れ葉、落ち葉などを土に混ぜ、微生物の力を借りて分解・発酵してできる堆肥のことです。英語の「compost」が由来しており、「堆肥」、「堆肥の容器」などの意味で用いられます。用いる材料によって生ゴミコンポスト、落ち葉コンポストなどの種類があります。

微生物には、空気を好む「好気性」の菌と、空気を必要としない「嫌気性」の菌があります。好気性の菌を活用するコンポストには段ボール型やバック型などのコンポスト、嫌気性の菌を活用するコンポストには密閉容器型が一般的です。

コンポストの歴史

コンポストの活用は最近始まったわけではありません。海外では家庭から出る生ゴミのコンポスト化を法律で義務付けている地域があります。個人レベルでも行える温室効果ガス削減・環境保全への取り組みとして、ますます広がるものと期待されています。

日本では古くから生ゴミや牛糞などを畑の肥料として使っており、コンポストの考え方は人々の生活の中に長く根付いています。また、江戸時代にも不要になった食後のゴミや排泄物などを田畑に撒いて再利用していました。コンポストにはそれだけ長い歴史があるのです。生ゴミなどの「有機物」を上手く循環させていたことは先人の知恵ともいえます。

コンポストを活用するメリット

コンポストがなぜ今注目されているのか、ここでは活用のメリットをご紹介します。

・生ゴミの削減につながる

コンポストは家庭で出る野菜くず、生ゴミを再利用（リサイクル）します。そのため家庭ゴミの排出量を少なくできるのがメリットです。生ゴミは家庭ゴミのおよそ3割を占めるといわれており、捨てる生ゴミが減ることでゴミ袋の購入頻度を減らすことにもつながり経済的といえます。また、コンポストはフードロス(食品ロス)の削減にもつながります。家庭から出る生ゴミを資源としてリサイクルし、生ゴミを減らしていきましょう。

・環境に優しい

台所から出る生ゴミは水分を多く含みます。そのためゴミ処理場などで燃やすのに多くのエネルギーが必要となり、排出される二酸化炭素の量も増えます。生ゴミが減れば処理に必要なエネルギーが少なく済むため、環境にも優しい点が大きなメリットです。

・土の質を上げることができる

コンポストは微生物の作用によって生ゴミを分解することで土の栄養分が高まります。そのため野菜や植物を育てる際に重要な堆肥作りや土作りにつながります。家庭から出る厄介者だった生ゴミを堆肥にし、畑や庭に循環させることによって、栄養たっぷりで微生物が豊富な土を作ることが可能です。

・無農薬で育てる野菜

生ゴミは私たちが食べる野菜などから出るものです。この生ゴミから作った自家製堆肥で育てた野菜は農薬を使用しないという点で安心です。小さい子どもには安全な野菜を食べさせたい、子どもに自然の循環を教えたいという方は、家族で楽しみ学びながらコンポストを始めることができます。