迷ったら培養土を買って！家庭菜園初心者の土選びのコツ

捨てればゴミ、活かせば資源。
こんにちは。土づくりアドバイザーの隼斗です。

めちゃくちゃ分かる！
僕もこの会社に入ったとき、ホームセンターに行って「じゃあ家庭菜園をやろう」と思ったことがあるんだけど、どれを買ったらいいのか分からないくらい種類があるじゃん。

ホームセンターに行ったら、トマト用とか花用とか、花でもバラ用とか、とにかく何十種類も並んでるよね。パッケージも派手で、どれを選んでいいのか混乱するよね。

じゃあ今日は、失敗しにくい培養土の選び方と土づくりの基本についてじっくり解説していくよ。

培養土について解説する前に、まずは植物と土の関係について話していきたいんだけど、良い土ってどんな土だと思う？

そうだね！
とにかく水はけがいいとか、水もちがいいとか、団粒構造の土とかね。pHも勉強したよね。あと肥料もしっかりやる。でも、あげすぎは良くないよとか。

肥料を保持する力っていうのも重要だったりするよね。ふかふかな土っていうイメージでもいいし、棒を刺したらスーッと入るような土とか。良い土にはたくさんの要素があるんだよ。それから微生物！

そう。微生物が豊富な土とかね。それらを「良い土」と言うんだけど、その良い土にするためにはどうしたらいいのか。今日は培養土の話も絡めて解説していきます。

とにかく良い土で育てないと、植物も育つことができない。土づくりや土の選び方で栽培がほとんど決まるから、しっかり覚えておいてね。

植物は土の中に根っこをどんどん張っていく。栄養を吸うというのももちろんあるし、雨や風に負けないためにも根っこを伸ばしているんだよ。

根を張るためには、やっぱりガチガチな土だとどうしても伸ばしにくいよね。だから、土をふかふかにさせるのが重要なポイントになる。

そして、植物が生育していくために必要な三大栄養素があるんだけど、これ和田くん分かる？

おっ、ピンポン！ほかには？

ブブー！
正解は窒素、リン酸、カリ。N・P・Kっていうふうに言ったりするんだけど、この3つがめちゃくちゃ重要な栄養素なんだ。これがなければ、植物は育たない。

そのために肥料を与えたりしていくんだけど、植物は各種の栄養素と水分を根っこから吸収している。

さらに、土には養分や水分を蓄えておくことができる仕組みがある。●●構造っていうんだけど、何構造だっけ？

ピンポン！そう、団粒構造だね。水はけが良くて、水もちがいい。そんな土にしていかなきゃいけない。

植物って、毎日必要な分の栄養や水分を勝手に吸収していくんだけど、今みたいに暑くて雨が降らない期間が続いてしまうと、どうしても水分が不足したり、栄養が不足したり、吸収しにくくなったりする。そのためにも、土を良くしておかないといけないね。

ほかにも、土には衝撃や温度の変化から、敏感な植物の根っこを守る役割があるんだよ。このようなさまざまな要因から、植物にとって土は欠かせない存在だと言われているね。

そうだね。
次に「植物にとって良い土とは？」という話になるんだけど、どんな土でも良いわけではないんだよ。

植物の根っこが正常に生育していくことができる環境が整っていることが大切。だから、今から言う良い土の条件をしっかり頭に入れて、植物が喜ぶ土づくりを目指していこう。

まずは、保水性や保肥力がある土。これは、必要な水分や養分をしっかり溜められるというイメージだね。雨が降ると土にたくさん水が溜まるんだけど、そのときに肥料がどんどん流れてしまうことがある。

これを「流亡」と言うんだけど、流亡させないために、肥料を保持する力を上げるのがポイントだよ。

2つ目が、排水性や通気性。さっき言ったように、雨がたくさん降ると、根っこが呼吸できなくて酸欠を起こしたり、根っこが腐ったりすることもある。だから、ある程度の排水性を持たせておかないと、どうしても作物がうまく育たない。

そして根っこに酸素を供給することも大切。根っこも呼吸しているから空気が必要なんだよね。土がガチガチにしまっていたりすると、呼吸ができないわけだから、通気性も良くしていこうね。

3つ目は、酸性やアルカリ性に偏っていないこと。「pHの調整」って呼ばれるものなんだけど、酸性でもアルカリ性でも、どちらかに偏りすぎていると、ほとんどの植物はうまく育たないんだよね。

だいたいは6〜6.5という基準があるんだけど、植物によって得意不得意があるから、植物に適切なpHに整えてあげよう。

4つ目が、腐葉土や堆肥などの有機物が含まれている土にすること。有機物が含まれていると、土の中にいるたくさんの微生物たちのエサになるんだよ。微生物たちがエサを食べていく過程で、いろんな分泌物を出していくんだよね。

それが土と土をくっつけて、団粒構造の土をどんどん作っていく。だから、微生物たちに土を耕してもらおうね。

5つ目が、病原菌や害虫、雑草の種などが含まれていないかどうか。これもやっぱり重要だよね。

病原菌や害虫は、生育の邪魔になる存在だから、どうしても悪影響を与えてしまう。だから、病原菌などが含まれていない土、病気が出ないような土づくりをしていくのがポイントだね。

そう！栽培する植物やお花によって、土の中身を変えているからなんだよ。ホームセンターには、いろんな植物に対応するために、その数の分だけ土が売っているんだよ。和田くんも見たことあるんじゃないかな。

土の種類は大きく3つに分かれる。1つ目が基本の用土と呼ばれるもの。2つ目が土壌改良資材、3つ目が培養土。

用土というのは、野菜や花を栽培するときにベースとなる土のこと。

たとえば黒土は、有機質を多く含み、保肥力が高いのが特徴。赤玉土は、通気性や水はけ、保水性などのバランスがいい資材なんだけど、肥料成分は含まれていない。

それから鹿沼土。これは赤玉土と特性は似ているけど、赤玉土より若干酸性が強いのが特徴かな。

2つ目は、土壌改良資材。これはガーデニングや畑でもたくさん使われているんだけど、基本の土に加えてブレンドするものだね。

さらに通気性や保水性、保肥力を上げたり、微生物をたくさん増やしたりするために使う。土をつくる、土を良くするための資材ということだね。

有名なのが腐葉土と呼ばれるもの。これは落ち葉を発酵させた堆肥をイメージするといいんだけど、土をふかふかにして、水もちや保肥力、栄養を保持する力を増やしてくれる。

そして、落ち葉という有機物が入っているから、微生物も増えていくんだよね。初心者でも使いやすい資材かな。

ピートモス。水苔やシダでできた資材だね。これは酸性が強いから、ブルーベリーなど酸性を好む植物や作物に最適だね。

次にバーミキュライト。これは鉱物なんだけど、ヒル石というものを焼いて作られた土壌改良資材のこと。保水性や保肥力、通気性に優れているんだよね。

そしてパーライト。ガラス質の火山岩を加熱して、水分を蒸発させて人工的に作った土のことなんだけど、めちゃくちゃ軽くて、排水性などをアップさせる土壌改良資材なんだよね。

その他にも、もみ殻くん炭、ゼオライトなど、土壌改良資材には、とにかくたくさんの種類がある。微生物を増やすための微生物資材もあるし、堆肥も土壌改良資材のひとつなんだけど、「土を良くするために使う資材」と覚えておいてほしいな。

僕も喋っていて、土壌改良資材ってたくさんあるし、何を話しているのか分からなくなっちゃったくらいなんだけど、配合を考えるのはプロの役割だし、プロでも悩むんだよね。

だから、和田くんにもおすすめなのは、最初からバランスよく配合されている培養土なんだよね。

そう！培養土は、袋を開けてその日にそのまま使えるから、失敗がほとんどないんだよ。培養土は市販されているものなんだけど、基本の用土に土壌改良資材、肥料、pHの調整などがバランスよくブレンドされている。

だから、和田くんが悩んだら培養土を買うのが一番なんだけど、その培養土がたくさんあるというのが問題だよね。

お花用もあるし、野菜用もあるし、種まき用というのもあるし、いろんな種類がある。作物ごとに最適に配合された培養土が売っているんだよね。

これから栽培する作物の専用の培養土があるかどうか、まず探してみるといいんじゃないかな。

その可能性もあるね。pHが適切じゃなかったかもしれないし、肥料が多すぎちゃったという可能性もあるよね。

培養土にはすでに元肥が入っているから、そこにまた肥料をやっちゃうと栄養過多になってしまって、うまく育たないこともあるんだよね。

そうだね。それがベストかな。まずは培養土を買って、それで慣れていくということをした方がいいと思うね。

ポイントを整理すると、まず基本用土というのは、土の土台になるものです。

土壌改良資材というのは、保水性や排水性、微生物などを補うために使う資材です。

そして培養土はその作物に応じてブレンドされた完成形で、そのまま使うことができるもの、と覚えておこう。

ちょっと待って！

専用の培養土を新品で買ってきてそのまま使えば、土のせいで失敗することはほとんどないんだけど、和田くんがこれからやっちゃいそうな失敗がある。それは管理の仕方。これをあらかじめ伝えておくよ。

まず、ありそうな失敗ポイントは水のあげすぎ。

水をあげすぎるとどうなっちゃうんだっけ？

そう！
人間でも、ずっとプールや海の中に潜ってはいられないよね。

根っこも呼吸する必要があるから、「水が欲しいでしょ？」という気持ちでたくさんあげてしまうと、根っこが呼吸できなくなる。酸欠を起こして、腐ってしまうことがあるから注意しておこうね。

2つ目は、培養土には最初から肥料入り、元肥入りのものが多いにもかかわらず、さらに肥料をたくさんあげてしまうということ。

これだと栄養がたくさんありすぎて、葉っぱばっかり茂ってしまうんだよ。そうすると実ができなかったり、おいしくなくなったりしてしまうし、虫を呼ぶきっかけにもなってしまう。だから、肥料のやりすぎにも注意。

花にも行きはするんだけど、葉っぱの方に栄養が取られてしまって、花のボリュームが小さくなったり、害虫を呼びやすくなってしまったりするんだよね。だから、何事もやりすぎには注意しよう。

そして最も重要な3つ目。使い終わった古い土をそのままでは使ってはいけないということ。培養土は、袋を開けた新品の状態であればベストなコンディションなんだけど、1回使い終わった土をもう1回使おうとすると、うまく育たない原因にもなるんだよ。

古い土を使いまわすときは、ふるいにかけたり、消毒したり、再生材を混ぜて有機物を増やしたりという手間をかける必要がある。培養土を使い終わったら、再生するということを覚えておこう。

これはみんなそうだよ。
僕も会社で一時期、野菜を育てていたんだけど、良かれと思って毎日水やりしていたんだよね。それがかえって良くなくて、うまく育たなくなっちゃった。

失敗して学んでいく。翌年にはそれを生かして、園芸を一歩ずつ成長していこうね。

本当にそれが一番だよ。
楽しく育てるために、土選びから始めようね。失敗しても大丈夫！楽しみながら一緒にやっていこう。

有機栽培にこだわっている方にとって非常に大切な情報ですね。培養土には元肥があらかじめ含まれていて、おっしゃる通り、化成肥料が含まれていることが多いです。ただし、近年は化成肥料を含まない有機栽培用の培養土も販売されているみたいです！初心者の方は、まずは自分の畑に合う培養土探しから始めてみるのが簡単ですよ！

超カルスNC-Rをお使いいただいているとのこと。いつも本当にありがとうございます！
ご質問にお答えすると、基本的には肥料は加えるべきです。ただカルスNC-Rを使いこなしている方々の中には無施肥で成功している方もいらっしゃるようです。まずは普段どおりの肥料を与えるところから始めて、次作から量を減らして適量を探るのが良いのではないでしょうか！